蓑衣斗笠是普通老百姓的貂皮狐裘，固然不够美观，却更加实用，既可防风防雨，亦可防雪防寒。

更夫老李棉袄外套蓑衣斗笠，家伙事儿装备齐全，踩着最后一缕日光走出家门。

昨日元宵无月，今日倒是得见，虽薄云遮挡，但也能瞧到个朦朦胧胧的大圆盘。

糖水铺外，老李拍拍掸掸，将身上的雪点打理干净，才踏进铺子。

老唐的大碗梨汤恰好端出来，“来啦。”

“你老这么讲究作甚，一会儿出门，那雪不还得淋上？”

“这不怕把你的地方弄脏吗？”老李摘下斗笠，给自己的铜锣、锣槌、灯笼也一样样在桌上张罗好。

“得了得了，啰嗦。”老唐懒得同他继续，人乐意讲究讲究呗。

老李笑出满面褶子。

他嗓子一不舒坦，就得在老唐这来上一碗梨汤，喝个清爽，再去干活。

“最近怪得很，这人都不晓得跑哪儿去了，影子都瞅不着一个。”老李舔掉差点溢出来的汤，道出心头疑惑。

“谁啊？”老唐边收拾桌子边问。

“就那刑部大狱的老冯，还有老丁，许久不见人，也不知道上哪儿发财了。”

“夜路上没人拌个嘴，真不习惯。”老李喝下一大口梨汤，捺住些许失落。

老唐手上动作略一停顿，眼珠一转，偷调话头，“哎，你还真别说，近来那刑部尚书府可不少事儿呢。”

老李面色一变，汤也不喝了，“他俩不会也……”

见他想歪，老唐笑道，“能找大官麻烦的人，哪个有空搭理几个名不见经传的小小狱卒。”

“也对，该是偷偷发财去吧。”

稍后没人说话，老李便趁这时候打开话匣，与老唐唠到近戌时，方出门干活。

元宵已过，热闹消减，会走遍每条街道的只有老李。

“天干物燥，小心火烛。”梨汤顶用，他喊起号子来顺畅不少。

街头至巷角，巷角又到新的街头，老李隔一段时间便得停下休整。

这会儿正搁下家伙，打算放松一下胳膊。

遽然，街尾一道白影闪过。

老李登时一激灵，使劲揉了揉眼睛，再看去，什么都没有。

“不会……是鬼吧？”

适才他们还念叨尚书府的邪门事儿呢。

老李晃晃脑袋，开导自己，“哪来的鬼，肯定是猫！”

开导归开导，他的身体相当诚实，一个掉头便走，手上铜锣不仅是吃饭的工具，还成了壮胆的伙计。