这回，换金元宝不搭理夏嬉嬉了。

他两手背在身后，抻着脖颈，气纠纠地走在前头。

夏嬉嬉倒落得自在，左顾右盼地，一会儿摸摸修剪齐整的盆栽；一会儿逗弄屋檐下笼子里的鸟；一会儿又盯着房梁雕饰，端详半晌，瞧什么都新鲜！

此时天光已大亮，太阳躲在淡淡的云层后，像一颗睡懒觉的胖金橘。

前屋大厅里似乎聚了许多人，喧嚷嬉笑声不绝于耳。

金元宝行至正屋后门，忽而止步。

“走呀！怎的不动了？拦在路中间？”夏嬉嬉催道。

“这么宽的地儿，你不会往旁边挪一挪？非得当跟屁虫？”金元宝指了指两旁。

“你为何不进去？”夏嬉嬉往左移开半步，踮起脚朝厅内张望，“堂屋里来客人了吗？好热闹……”

后门放置着一扇高大屏风，完全挡住了她的视线，什么都看不到。

金元宝打了个哈欠，伸懒腰道：“昨儿睡太晚，今天起得又早，哎哟太困了！我眯会儿啊，你自己玩去吧！”

说完，他真就往屏风后的罗汉榻上一躺，闭眼小憩。

夏嬉嬉睨了他片刻，撇撇嘴，扭头绕到屏风前，只见七八个妆扮艳丽的妇人围着一方长桌，或坐或立，凑在一块谈笑。

厅堂大门外的院子里，乌泱泱站着两排黑衣人，虎视眈眈注视着厅内的一举一动。

妇人们却不以为意，仿若他们不存在，该吃吃该乐乐，叽叽喳喳没半分消停。

“你们瞧那边！有个小丫头！”坐方桌首位的绿衣妇人发现屏风处的夏嬉嬉，高声嚷道。

众人一听，视线纷纷转向她。

夏嬉嬉保持身体前倾的姿势，犹疑着该不该继续往前走。

“嬉嬉？”紫姨太察觉到外头动静，从侧面小厨房快步出来，身上还系着围裙。

“这是小女夏嬉嬉，盈盈的妹妹。”她引夏嬉嬉到众人跟前，介绍道。

“难怪紫妹子今天状态不一样呢！原来是两个姑娘都接过来了！”绿衣妇人笑道。

“嬉嬉，这是柏园的张姨太，说张姨太好。”紫姨太悄声教她。

“张姨太好。”夏嬉嬉不大习惯礼仪问候，语气有些许生硬。

“其她姨太也要问好，那边依次是松园的赵姨太、竹园的王姨太、枫园的周姨太、柳园的朱姨太、杨园的孙姨太、桐园的卫姨太。”紫姨太一一指给夏嬉嬉认识。

“赵姨太好，王姨太好，周姨太好，朱姨太好……”夏嬉嬉依次巡着问候一圈，脸色渐渐垮了下来，嘴角也往下撇。

“咦？这孩子怎的不高兴？是嫌我们没给你准备见面礼吗？”离夏嬉嬉最近的王姨太打趣道。

“你可千万别多想，她初见我时也这样，不爱笑。”紫姨太笑着摇头解释，抚了抚夏嬉嬉的后脑勺。

夏嬉嬉闪避到一旁，不解地问：“你们都是姨太！莫非嫁的也是同一个人！？那个叫金老爷的！？”

紫姨太赶紧捂她的嘴，但话已出口。

姨太们闻言，皆哄然一笑。

“对呀！我们都是金老爷纳的姨太，且不止我们八个呢！还有花字园的八位，草字园的八位，果字园的八位，你算算，一共多少位？”鬓边别着石榴花发饰的朱姨太，轻摇纨扇，回了她的话。

夏嬉嬉眼珠一转，掰着指头开始数，左右往返扒了两轮，也没数出来。

以前，在苍芜村的时候，条件艰苦，阿姊教她写字计数，都是用竹枝在沙地和泥墙上画，或者用手指蘸清水在桌子上写。

于是，她拉了个椅子坐下，用指头沾茶杯里的水，在桌上打水点数数。