叶晚晴换上了一身适合户外活动的“The North Face”紫色软壳衣裤，脚下是同品牌的徒步鞋，长发扎成马尾，脸上虽然还有些苍白，但精神看起来比昨晚好了很多，浅琥珀色的眼眸里带着一丝紧张和坚定。她背着一个“Osprey”的轻型背包，手里还拄着一根登山杖。

而季明月……

林轩的目光落在她身上时，几不可查地顿了一下。

她今天没穿那身标志性的白大褂或是优雅的裙装，而是换上了一套“始祖鸟”的“Alpha SV”系列顶级冲锋衣裤，颜色是略显清冷的“迷雾灰”。即便如此专业的户外装备，穿在她身上，也奇异地被勾勒出惊人的曲线。冲锋衣的收腰设计，衬得她腰肢不盈一握，胸前的弧度即便在硬挺的面料下也清晰可见。裤子是修身款，完美包裹着那双笔直修长的腿，脚上是一双“Salomon S/Lab”的越野跑鞋。她栗色的长发在脑后紧紧盘成一个光滑的发髻，用几根黑色的发夹固定，露出光洁饱满的额头和修长的脖颈，脸上依旧是那副冰冷无波的表情，仿佛不是要去危险的深山老林，而是去参加一场学术会议。但她的眼睛，那双灰蓝色的、总是冷静理智的眼眸深处，似乎跳动着一种近乎炽热的光芒，那是属于科研者面对未知和珍贵样本时的兴奋。

她手里拎着那个沉重的银色“Pelican”防护箱，另一只手还提着一个稍小些的医疗箱，背着一个看起来专业而紧凑的“Mystery Ranch”医疗救援背包。整个人站在那里，像一把出鞘的手术刀，冰冷，精准，蓄势待发。

小主，

“季医生，叶小姐。”林轩朝两人点点头，目光在叶晚晴脸上停留了一瞬，确认她的状态。

“林先生，苏小姐。”叶晚晴轻声回应，下意识地捏紧了登山杖。

季明月只是淡淡地扫了林轩和苏婉一眼，目光在林轩背后的背包和手里的防护箱上停留片刻，点了点头，算是打过招呼，然后径直走向那辆改装过的G63，语气没有任何起伏：“我的设备和样本需要恒温环境，放后备箱，和我的包一起。叶小姐坐我的车，路上我需要监测她的体征。”

苏婉挑了挑眉，对林轩使了个“你看吧”的眼色，然后笑盈盈地打开后备箱，帮着季明月将沉重的防护箱和医疗箱放好。

众人迅速检查装备，分配物资。老K负责外围接应和后备支援，留守在护林站，建立临时通信和监控点。林轩、苏婉、叶晚晴、季明月四人，将徒步进入那条废弃的护林员小道，目标是龙脊岭下的第七矿洞。

“通讯设备检查，GPS定位开启，紧急求救信号频段确认。”林轩的声音沉稳有力，带着一种让人安心的力量，“这条小路地图显示大约十五公里，但实际走下来，加上地形和天气因素，可能需要六到八小时。途中可能有野兽、毒虫、滑坡风险。一切行动听指挥，跟紧我，不要掉队，不要擅自行动。明白？”

“明白。”叶晚晴用力点头，深吸了一口气。

季明月没说话，只是熟练地检查着自己手腕上的多功能户外手表和一个小巧的卫星通讯器，然后从医疗箱里拿出几个小瓶子，递给叶晚晴和林轩、苏婉一人一个。

“驱虫剂，加强型，我自制的。山里毒虫多，普通货没用。每四小时补充一次。”她的声音依旧没什么温度，但内容很实用。

苏婉接过，闻了闻，一股刺鼻的中草药混合化学药剂的味道。“谢了，季医生。有你在，感觉生命安全有保障多了。”

季明月没理会她的调侃，又拿出几个小型的生命体征监测贴片，示意叶晚晴撩起袖子，贴在她的上臂内侧。“实时监测心率、体温、血压，数据同步到我的设备。有任何异常，我会知道。”

叶晚晴乖乖照做。冰凉的贴片贴上皮肤，让她微微哆嗦了一下。

一切准备就绪。下午三点整，天空阴沉下来，山风渐起，带着湿漉漉的潮气，预示着小雨将至。

林轩背上沉重的背包，调整了一下肩带，看向眼前蜿蜒没入密林深处的、几乎被荒草藤蔓完全覆盖的狭窄小径。这条路的尽头，是未知的黑暗和危险，也可能是星辉草和陈默下落的线索。

“出发。”

他吐出两个字，率先迈步，踏入了那片幽暗的、仿佛能吞噬一切的原始山林。苏婉紧随其后，动作轻盈矫健。叶晚晴握紧登山杖，深吸一口气，跟了上去。季明月走在最后，灰蓝色的眼眸冷静地扫视着周围的环境，如同最精密的扫描仪，然后也迈开了脚步，踩过潮湿的落叶和苔藓，走向密林深处。

老K站在原地，目送四人的身影被茂密的树木吞没，然后转身回到车上，打开了监控屏幕，屏幕上显示着四个移动的小点和代表地形的等高线图。

山林寂静，只有风吹过树梢的沙沙声，和远处隐约的鸟鸣。一场深入险境的徒步，正式拉开序幕。等待他们的，将是泥泞崎岖的小路，潜伏的毒虫野兽，变幻莫测的天气，以及，那幽暗矿洞中，可能存在的、超越认知的恐怖与秘密。