“陈大人，”一个衙役在门外怯生生地通报，声音都带着抖，“县尊大人请您……请您去二堂花厅一趟。”

来了！

陈序整理了一下官袍，脸上所有的情绪瞬间收敛，只剩下深潭般的平静。他拉开门，看着那眼神躲闪的衙役，只淡淡吐出两个字：

“带路。”

二堂花厅，气氛压抑得让人喘不过气。

钱塘县令周文正陪坐在下首，屁股只敢挨着半边椅子，脸上写满了恭敬和惶恐。主位之上，大马金刀地坐着一个四十多岁、面容清癯、目光如鹰隼的官员，身着青色官袍，胸前补子上的图案，赫然昭示着他从六品临安府推官的身份——周彦。

周彦仿佛没看见进门的陈序，正慢条斯理地用杯盖拂着茶沫，专注得好像杯子里不是茶水，而是什么琼浆玉液。

小主，

“下官钱塘县尉陈序，参见周推官，参见县尊大人。”陈序步入厅中，依礼参拜，身形挺拔，不卑不亢。

周文正紧张地瞥了族兄一眼，干咳一声：“陈县尉，免、免礼。这位是临安府周推官，今日莅临本县，是为……呃，了解一下近日县内几桩案子的情况。”

周彦这才撩起眼皮，两道冰冷的目光像鞭子一样抽在陈序身上，带着毫不掩饰的审视和压迫。他没叫陈序起身，就让他那么保持着行礼的姿势晾在那里。

“陈县尉，”周彦开口，声音不高，却带着久居上位的威严，字字砸在人心上，“本官在临安，也没少听你‘陈青天’的名号。年纪轻轻，就连破大案，真是……后生可畏啊。”

这话听着像夸，但那冰冷的语气和审视的目光，分明是赤裸裸的讽刺！

“下官不敢当‘青天’之名，”陈序平静回应，腰背挺得笔直，“只是恪尽职守，依法办案罢了。”

“恪尽职守？依法办案？”周彦“啪”地一声将茶盏顿在桌上，声音陡然拔高，厉色骤现，“那为何本官一路行来，满城百姓都在议论你陈县尉滥用私刑、屈打成招？！连已决犯人的家属都要敲登闻鼓喊冤！这，就是你所谓的‘依法办案’吗？！”

声浪在花厅里回荡，带着凛凛官威，劈头盖脸压向陈序！

周文正吓得一哆嗦，额头冷汗直冒，大气不敢出。

陈序却面不改色，朗声道：“回推官大人，市井流言，多为无知小民以讹传讹，或是有心之人恶意构陷，岂可轻信？下官办案，事事以证据为凭，从未对任何人犯动用私刑。至于所谓家属喊冤，更是子虚乌有，人犯李贵此刻就在县衙大牢，活得好好的，推官大人随时可提审验看！”

“哦？”周彦眼睛眯了起来，像毒蛇盯住了猎物，“照你这么说，是本官耳朵聋了，听错了？还是有人费尽心机，非要陷害你这个‘青天’？”

“下官不敢妄测上官。”陈序抬起头，目光毫不避让地迎上周彦，“但下官坚信，事实胜于雄辩！运河浮尸案与昨日货栈命案，所有卷宗、物证、口供俱在，证据链完整无缺。推官大人明察秋毫，只需调阅复核，是非曲直，一目了然！”

他话锋一转，语气带上了一丝锐利：“况且，下官正在追查货栈案背后可能牵扯的一条重大销赃链条，已获关键线索。或许……正是有人做贼心虚，才迫不及待地散布谣言，混淆视听，意图阻挠下官深挖下去，亦未可知！”

这一番话，守得滴水不漏，攻得暗藏机锋！既摆明了清白，又把祸水引向了潜在的幕后黑手！

周彦死死盯着陈序，似乎想从他年轻却过分镇定的脸上，找出哪怕一丝一毫的慌乱。花厅里死寂一片，空气凝固得如同铁板，压得周文正几乎要窒息。

半晌，周彦才从鼻腔里哼出一声意味不明的：“好一个‘事实胜于雄辩’。”

他缓缓站起身，踱到陈序面前，居高临下，阴影几乎将陈序笼罩：“陈序，你很好。本官此行，就是为了你这句‘明察秋毫’。”

他声音陡然转冷，一字一句，如同冰锥砸落：