三月初五的午时，东宫书房的日头晒得人发懒。窗台上的茉莉开了两朵，淡香混着檀木书案的味道漫开，比之前查案时的火药味舒服多了。

萧砚刚把“大将军”的纯金冠子给它戴好——那是皇帝赏的，金闪闪的压得鸡头直往下低，就见李德全弓着腰从月洞门走进来：“世子爷，陛下在书房等您呢。”

“皇叔？”萧砚把斗鸡往小禄子怀里一塞，“他来干嘛？总不能又要考我河堤图吧？”

小禄子抱着鸡直乐：“说不定是给您赏烤羊腿呢！”

萧砚没心思猜，跟着李德全往书房走。还没进门，就听见里面传来皇帝的笑声，推门一瞧——书案上堆着小山似的奏折，比之前他折飞机那堆还高，皇帝正站在案边，用朱笔敲着最上面那本：“来得正好。”

“皇叔，您这是……”萧砚瞅着奏折就头大，下意识往后退了半步——刚把裴党收拾完，还没歇够呢。

“太子太保的差事，可不止抓奸臣。”皇帝往奏折上一坐，拍了拍案沿，“这些是江南河堤重修的奏折，工部递上来的，你给批批。”

萧砚凑过去一看，最上面那本写着“江南河堤石料采购清单”，密密麻麻列着青石、石灰的数量，看得他眼皮打架。“皇叔，我哪懂这个啊？”他挠挠头，“要不找工部尚书来？他比我熟。”

“你是太子太保，掌东宫事，河堤是民生大事，你不批谁批？”皇帝挑眉，故意板起脸，“难不成还得朕替你？”

萧砚没法子，磨磨蹭蹭地拿起朱笔，笔尖悬在奏折上半天没落下。他倒不是不想批，就是对着这些“青石百块”“工钱十两”的字眼，实在没辙——之前批裴党的奏折还能写“放屁”，这总不能瞎写。

正犯愁，眼角瞥见门口站着个人。谢云刚从水师营回来，玄色衣袍还沾着点海风的潮气，手里拿着个油纸包，见萧砚望过来，举了举手里的包——是苏记的桂花糕。

“谢云！”萧砚眼睛一亮，跟见了救星似的，冲他招手，“你来得正好！”

谢云走进来，把桂花糕放在案边，瞥见那堆奏折，就懂了七八分，忍不住低笑：“陛下又给你派差事了？”

“可不是！”萧砚拽着他的袖子往书案边拉，“你陪我批！不然我就往奏折上画‘大将军’了！”

皇帝在旁边看得直乐：“行啊，谢云你就陪他。别让他又把‘准’写成‘堆’，上次他批盐铁折，把‘准奏’写成‘堆奏’，李德全笑了三天。”

谢云笑着点头，拿起本奏折翻开：“我帮你看，你写——别再画圈了，上次你把周显的名字圈成个糖葫芦，陛下还问我是不是要串着斩。”

萧砚的耳朵红了红，赶紧拿起朱笔：“这次不画了！”