太傅府，书房。

苏太傅须发皆白，却精神矍铄，一双眼睛睿智而深沉。

他听沈砚说完来意，并未立刻回答，只是端起茶盏，缓缓啜饮了一口。

书房内安静下来，只有角落里铜漏滴滴答答的声响。

屏风之后，隐约有一片裙角微动。

沈砚姿态恭谨，却无半分局促，目光清正地迎着太傅的审视。

半晌，苏太傅放下茶盏，开口道：“下月十八……沈砚，你可知如今京城是何等局势？”

“你沈家又立在怎样的风口浪尖上？”

沈砚坦然道：“晚辈知晓。”

“正因知晓，才不愿再等。”

“芷晴一日未入沈家门，便一日可能因我之故，再陷险境。”

“晚辈无能，此前让她受辱，此心难安。”

“唯有早日迎她过门，以夫君之名，护她余生周全，方能稍减愧疚。”

“愧疚？”苏太傅目光如电，“你若只因愧疚而娶她，老夫今日便不会让你进门。”

“非仅愧疚。”

沈砚抬头，语气斩钉截铁，“晚辈心仪芷晴，敬她品性才华，爱她坚韧明澈。”

“此心天地可鉴，此生唯她一人。”

“早日成婚，是情之所至，亦是势之所迫。请太傅成全。”

屏风后，传来极轻微的一声呼吸。

苏太傅眼中掠过一丝满意，但面色依旧严肃：“半月之期，太过匆忙。”

“我苏家虽非豪富，但嫡孙女出嫁，亦不可草率。”

“你可确保，不会因此怠慢了芷晴，让她受半分委屈？”

“晚辈以性命与前程起誓。”

沈砚字字清晰，“半月之期虽紧，但沈家上下必倾尽全力。”

“一应仪程、聘礼、宴席，皆按最高规制。”

“若因仓促令芷晴有丝毫不如意处，晚辈任凭太傅责罚。”

苏太傅盯着他看了片刻，忽然抚须一笑，那严肃的气氛瞬间瓦解：“好小子！记住你今天说的话！老夫就将芷晴交给你了。”

“下月十八，便下月十八！”