春棠眼睁睁看着那索命的绳套在眼前微微晃荡。

看着星痕弯腰，将一张歪倒的圆凳扶正，摆在她的脚下。

她想尖叫，想求饶，想挣扎，可所有的呐喊都被封堵在凝固的喉咙深处，化作无声的绝望。

当冰凉的绳套套上她纤细的脖颈时，她清晰地感受到麻绳粗糙的纤维摩擦着皮肤，带来一阵战栗。

星痕手上略一用力，春棠的身体便被吊离了地面，双足徒劳地悬在圆凳上方。

窒息感如潮水般汹涌而至，肺部如同被烈火灼烧，疯狂地渴求着一丝空气。

她的眼球开始外凸，视野迅速被黑暗吞噬，意识在剧烈的痛苦中一点点抽离。

最后映入她涣散瞳孔的，依旧是这间破败的柴房。

不过片刻，柴房中那细微的挣扎动静便彻底消失了。

星痕静立原地，直到确认春棠再无任何声息。

他才像来时一样，悄无声息地退入阴影。

只余下一具微微摇晃的尸体。

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凤仪宫内，烛火摇曳，将周后华美雍容的身影投在冰冷的宫砖上。

血鸮卫首领枭一如同鬼魅般悄无声息地跪在下方。

黑色的面具遮掩了他所有情绪，只有冰冷的声音在回荡：“禀娘娘，王氏已‘畏罪自尽’，现场处理干净，绝无后患。”

周后抚弄着指尖赤金镶宝石的护甲，嘴角勾起一丝满意的弧度，“做得干净。退下吧。”

“是。”枭一的身影再次融入阴影，仿佛从未出现。

一直侍立在旁的周嬷嬷这才端着刚沏好的雨前龙井上前。

小心翼翼地奉上，带着几分不解低声问道：“娘娘，老奴愚钝。”

“您先是让那厉枭通过江湖路子怂恿王氏对林婉柔下毒，为何又让枭一大人亲自去善后，结果了王氏？岂不是多此一举？”

周后接过茶盏，轻轻撇去浮沫，眼底闪过一丝算计的冷光。

“厉枭？不过是一条用得顺手的江湖野狗罢了。”