“综合判定：权限等级不足，但符合紧急条例第三款，临时访问许可授予。”

“临时访问许可已授予。访客，请说明你的来意，或遵循引导。”

随着电子音落下，只听“嗤”的一声轻响，厚重的银灰色金属门内部传来复杂的机械解锁声，随即缓缓向内滑开，露出一道缝隙，柔和而不刺眼的白色光线从门内透出。

门，开了。

王二二和派蒙对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。没想到，那沉寂许久的“织网者”印记，结合新获得的碎片共鸣，竟在这种情况下起到了钥匙的作用。尽管只是“临时访问许可”。

没有犹豫，王二二握紧“星芒”，率先侧身进入门内。派蒙紧随其后。

门内是一个不算太大、但异常整洁的房间。与外面破败的通道和仓库截然不同，这里的地面光可鉴人，墙壁是柔和的浅灰色，没有任何锈蚀或污渍。房间内摆放着几排银白色的弧形控制台，屏幕上流淌着复杂的数据流和星图般的图像，虽然许多区域显示着错误或警告标识，但整体仍在运作。房间顶部，柔和的模拟自然光线洒下，让人几乎忘记了正身处一艘废弃巨舰的深处。

这里像是一个小型的备用控制节点或安全屋。

控制台中央最大的屏幕上，显示着一副简化的、不断闪烁的“边缘灯塔”结构图。图上大片区域被标记为危险的红色（代表严重损坏或污染），小部分区域是黄色（功能受限），只有寥寥几个绿色光点，其中就包括他们所在的这个房间。一条清晰的虚线路径，从一个代表他们进入的绿色光点，延伸向结构图深处另一个绿色的、但标记着不同符号的区域。

“这里…好干净！”派蒙惊讶地打量着四周，暂时忘记了恐惧，“还有光！比外面好多了！”

王二二的目光则被控制台前，一把倒下的金属座椅旁，地面上的东西吸引了。

那是一小堆个人物品。一个摔裂的、屏幕黯淡的平板设备；一个打开的空水壶；几支用过的急救注射器；以及…一件折叠得整整齐齐的、深蓝色的制服外套，与L.M.K.身上那件款式相同，只是肩章略有不同。外套上，放着一本皮质封面的、巴掌大小的笔记本。

王二二走上前，小心地拿起那本笔记本。皮质封面已经有些磨损，但保存得相对完好。他翻开扉页，上面用一种工整而略显急促的笔迹，写满了那种陌生的文字。但当他集中精神，尝试去“阅读”时，左手印记和怀中的碎片同时传来微弱的波动，那些文字的含义，竟如同水滴融入意识般，逐渐清晰起来：

“星历 未记录日期 ？ ？ ？ ？”

“最后的记录。我是‘边缘灯塔’导航组三级技术官，艾文·K。外面的情况…已经无法控制。锈蚀…那种东西，根本不是常规意义上的污染或侵蚀，它…它有生命，有意识，它在学习，在适应，在吞噬一切…能源，物质，信息，甚至…我们的思维。”

“动力炉核心的‘星核稳定器’最先失陷。凯拉…她当时在核心区值班…她最后传回的影像…我永远忘不了。稳定器被那种暗红色的物质包裹，然后…它开始‘绽放’，像一朵金属与血肉构成的、扭曲的花…接着，侵蚀顺着能源管道扩散，比瘟疫还快…”

“安保系统大部分瘫痪。‘织网’链接时断时续，最终完全沉默。我们被遗忘了。不，或许不是遗忘…是‘切断’。高层一定启动了某种隔离协议。我们成了…弃子。”

“大部分船员…要么被侵蚀转化，成了那些怪物的一部分，要么在混乱中死去。我和少数几个人撤到了这个备用节点。卢克和马库斯去尝试重启紧急通讯阵列…再也没回来。莉亚…她想用个人终端强行接入‘织网’底层，发送求救信号…她的终端爆炸了，人也没了…只有我，因为权限低，只负责维护这个不起眼的次级导航节点，反而…活了下来。真是讽刺。”

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“这个节点有独立的小型能源和维生循环，还有一套老旧的、物理隔绝的内部监控系统。我能看到…一部分区域的情况。红色在蔓延，绿色在消失。它们在聚集，向几个尚在运作的关键区域移动…包括中央控制室，还有…主能源中继站。”

“我尝试过向外发送信息，利用节点还能微弱接收的、来自深空的背景辐射信号，编译了最简短的定位数据和警报…不知道有没有用，不知道有没有人…还能收到。”

“我太累了。食物和水还能撑一段时间，但孤独…和外面那些声音…那些曾经是同伴的声音，现在发出的声音…我快撑不住了。”

“如果…如果有人能看到这份记录，无论你是谁…小心锈蚀。它惧怕高纯度的秩序能量，比如完好的星核碎片，或者…‘织网’核心协议的直接干预。物理破坏效果有限，它会再生，会适应。高能聚焦攻击或极端能量环境或许能暂时遏制。”

“‘灯塔’的最终协议…我偷听到的…如果污染超过阈值，会启动自毁程序，尝试将锈蚀连同自身一起湮灭在亚空间乱流里…但那需要中央控制室的授权，或者至少三枚‘灯塔’核心密钥。密钥在舰长、大副和首席工程师手里…他们…可能都已经不在了。”

“我有个猜想…锈蚀的源头，也许和我们在‘信风’侦察艇失联前接收到的、最后那条无法解析的深空回波有关…但那不是我权限能接触的。”