再论“祯”字，更是大凶至极。

左旁为“神”，直指江山神器、天子大位；

右旁为“贞”，暗合“女真”之谓。

两字相合，分明是女真人觊觎神器、觊觎天下之兆！

事实也恰如谶语应验，自改元崇祯起，关外女真建立的后金便步步紧逼，黄台吉改国号为大清，铁骑屡屡破关，六次入寇畿辅，将北直隶蹂躏得满目疮痍，百姓流离失所。

大明江山被啃噬得体无完肤，社稷神器摇摇欲坠，险些改姓易主。

满朝士大夫皆是饱读诗书的顶尖文人，其中更不乏名满天下的鸿儒大儒，经他们这般咬文嚼字、引谶据典，一番对“崇祯”年号的剖解，直说得有板有眼、骇人听闻，由不得人不信。

仿佛这十七年的天灾人祸、江山倾颓，皆因这二字而起，改元乾德，便是逆天改命、重铸乾坤的唯一出路。

其实起初，朝堂大员们压根没打算用“乾德”这个年号。

在他们眼里，当今皇帝杀伐果断、铁腕治国，动辄雷霆手段，绝非温良谦退的谦谦君子，与“德”字所标榜的仁厚无为实在相去甚远。

可年号已由陛下钦定，朱笔落定，生米煮成熟饭，满朝文武即便心中腹诽，也只能捏着鼻子被迫承认，不敢有半分异议。

直到又有大儒出面开解，引经据典，众人才豁然开朗，越品越觉得“乾德”二字吉瑞无边。

“崇祯”既已被证定为亡国凶号，那“乾德”便是拨乱反正的祥瑞之选——

此年号曾由宋太祖赵匡胤使用，太祖皇帝结束五代十国百年乱世，开创文治昌隆、与士大夫共天下的大宋盛世，有宋一朝文治之盛，冠绝古今。

如今大明朝虽尚未显露出文华盛世之象，可毕竟已平息绵延十七年的流贼祸乱，更一举荡平了困扰边关数百年的关外鞑虏，论武功功业，早已远超宋太祖。

照此势头，大明重开文治盛世、再兴礼乐华章，不过是早晚之事。

经传旨老太监李全一字一句、深入浅出地解释完毕，郧阳城内的徐启元、高斗枢、王光恩三人，这才彻底理清了来龙去脉，心中的震惊与茫然渐渐平息。

原来，天下依旧是大明的天下，皇帝也还是昔日的崇祯皇帝，只是崇祯十八年，已然改成了乾德元年。