温州多山，层峦叠嶂间尽是硌脚的碎石与贫瘠的红壤，薄田瘦土既种不出足够饱腹的粮食，深山老林里也掘不出半点值钱的矿产赖以谋生。

偏偏生齿日繁，山坳里的村落挤了又挤，茅草屋挨着茅草屋，人挨着人，连喘气都觉得局促憋闷。

这里曾是海上丝绸之路的繁华港口之一，昔日里帆樯林立，商贾云集，船楫往来如织，码头的吆喝声能漫过整条江岸，彻夜不息。

可时移世易，港口早已衰败冷清，码头的石阶被青苔啃噬得斑驳残破，露出坑坑洼洼的石骨，取而代之的是泉州、漳州的千帆竞渡，喧腾热闹。

这般光景下，温州县与丽水县等一众山地县城，便成了穷人流徙聚集的渊薮，连给海商当打手的资格，都要比别处的汉子矮上一头，需得抢破了头才能争得一个机会。

可那六家富可敌国的海商，偏偏最是清楚何处藏着上好的兵源。

围绕着雁荡山绵延的台州、温州与处州三地，正是藏龙卧虎之地。

此地的民众，带着几分矛盾的性子，平日里见了官吏便低眉顺眼，脚步都要放轻三分，看似怯懦畏缩，骨子里却透着一股山野间的彪悍狠厉。

穷到了极致便敢豁出性命，又因常年饱尝生计的磋磨，最是懂得俯首听命，给一口饱饭便能提着脑袋去搏命。

就在雁荡山南麓的温州汉子们，因被选中而死死攥紧了手中的杂粮布袋，指节攥得发白，嘴角挤出几分庆幸——

终于能换得一口饱饭的时刻，他们散落四方的同胞，正在水火之中苦苦挣扎。

属于温州人那股刻在骨血里的、困兽犹斗般的彪悍，已然在这片穷山恶水间，悄然上演。

蛮兵南路军的运气称得上好得出奇。