于这些欧洲军官而言，他们手握佛郎机炮与火绳枪，装备精良、战法先进，若连江阴这座矮小单薄的土城都拿不下，才是刻在骨子里的最大耻辱，远比伤亡几千名土着更为难堪。

炮火再度轰鸣，枪声再次响起，蛮兵们如同潮水般再度涌向城墙，城头上的民兵望着这一幕，眼中的悲壮愈发浓烈——

敢死队的牺牲换来了短暂的喘息，却没能击退敌人，这场以血肉筑成的守护战，还要继续在绝望中硬撑下去。

丹麦军官将炮阵拆分重组，布下三列轮轰之阵，炮火此起彼伏、连绵不绝，如同惊雷般持续轰击着江阴城墙。

原本就矮小单薄的墙体，在佛郎机炮的反复冲击下，早已千疮百孔、垮塌多处——

北门的城墙缺口已拓宽至三丈有余，东门的墙体更是坍塌大半，砖石与泥土混杂堆积，早已失去了城墙应有的防御形态，根本无法再组织有效的守卫。

四座城门外，密密麻麻的南洋蛮兵列成整齐的射击队列，手中的火绳枪轮流装填、发射，“砰砰”的枪声密集如鼓点，铅弹如同黑色的冰雹，朝着城头倾泻而下。

城头上的民兵连探头观察的机会都没有，稍有不慎便会被铅弹击中，不断有人惨叫着倒下，鲜血顺着城墙的缺口与裂缝流淌，在城下汇成一片片暗红的血洼。

阎应元、陈明遇、冯厚敦等人在城头来回奔走，嗓子早已喊得沙哑，焦急地指挥着民兵填补缺口、组织反击。

受伤的兵士被后勤队的女子们冒着炮火抬下城头，临时组建的预备队则源源不断地顶上防线，可无论如何调度，战场局势都未能有丝毫逆转——

敌人的炮火太过猛烈，火枪的杀伤力太过精准，江阴民兵手中的简易武器，在现代化的火器面前，显得如此苍白无力。

驻守西门的汪兴望着不断倒下的弟兄与持续扩大的城墙缺口，眼中满是血丝，他深知西门已守不住了，再这样下去，只会让更多人白白牺牲。

他猛地拔出腰间的砍刀，将身边仅剩的数百名民兵召集起来，声音嘶哑却带着不容置疑的决绝，宣布了那个残忍到令人心碎的命令：