三个人的背影，消失在城北的荒原中。

城北的荒原，比凌静想象的更加荒凉。地面龟裂成无数细碎的板块，裂缝中渗出那种乳白色的液体，在阳光下泛着诡异的光泽。空气中弥漫着淡淡的腥甜气息，每一次呼吸都像是在吞咽某种黏腻的东西。凌念紧紧握着父亲的手，小脸上没有恐惧，只有一种与年龄不符的平静。

凌瑶被凌静抱在怀里，那双暗红色的眼睛一直盯着前方，仿佛能看穿大地，看到那道呼唤他们的声音的源头。

“还有多远？”凌静问。

凌瑶伸出手，指着前方一道最大的裂缝。“那里。它在那里。”

那道裂缝宽约丈许，深不见底。裂缝边缘的土壤已经完全变成了灰白色，坚硬如骨，踩上去会发出轻微的咔嚓声。裂缝中，一股阴冷的风不断涌出，带着腐朽和死亡的气息。

月走到裂缝边，向下望去。那双淡金色的眼睛中，倒映着无尽的黑暗。“下面有一个空间。很大。”

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“能感觉到是什么吗？”

月闭上眼睛，感受了很久。当他再次睁开眼睛时，那双淡金色的眼睛中，闪过一丝罕见的凝重。“是‘茧’。”

凌静的眉头微微一动。“茧？”

“一个沉睡了无尽岁月的东西，正在里面孕育。”月看着凌静，“比森骸镰王更古老，比‘始’更古老。也许——比一切都更古老。”

凌静沉默。他看着那道裂缝，感受着从深处涌出的阴冷气息。“它在等什么？”

月没有回答。凌瑶替他回答了。“它在等我。”

她从凌静怀里下来，走到裂缝边。那小小的身影站在巨大的裂缝前，显得格外渺小。但她没有害怕，只是站在那里，低头看着那片无尽的黑暗。

“我来了。”她轻声说。

黑暗深处，有什么东西在回应。不是声音，而是一种震动——极其微弱，却真实存在。大地在颤抖，裂缝边缘的灰白色土壤开始剥落，簌簌地落入黑暗中。

凌念走到她身边，握住她的手。“我也来了。”

那道震动变得更加剧烈。裂缝深处，有什么东西正在上升。凌静将两个孩子护在身后，月站在他身边，周身缭绕着淡淡的金色光芒。

那东西终于从黑暗中浮现。那是一颗巨大的、半透明的球体，直径约三丈，表面布满了细密的裂纹。球体内部，有什么东西在缓缓蠕动——不是生物，而是某种更加抽象、更加难以理解的存在。它没有固定的形态，时而凝聚成一团浓稠的黑暗，时而散开成无数细小的光点，时而又化作某种无法用语言描述的几何形状。

凌瑶看着那颗球体，那双暗红色的眼睛中倒映着内部那不断变幻的光芒。“你是——”

球体内部的光芒骤然亮起。一道声音，直接在所有人的灵魂深处响起。那声音没有性别，没有年龄，只有一种难以言喻的古老和疲惫。

“我是你们的祖先。比‘始’更早的祖先。是一切‘始’的——源头。”

凌静的瞳孔微微收缩。“一切‘始’的源头？”

那声音轻轻笑了。笑声在灵魂深处回荡，让人的心跳都不由自主地与之同步。

“你们以为，‘始’是第一个？不。在‘始’之前，还有无数个‘始’。每一个纪元，都会有一个‘始’诞生，创造新的世界，孕育新的生命。然后她们老去，消散，化作下一个‘始’的养料。而我——是第一个。是一切‘始’的母亲。”

凌瑶看着那颗球体。“那你为什么会在这里？”

那声音沉默了一瞬。然后它开口了，声音中带着一丝难以言喻的悲伤。

“因为我累了。创造了无数世界，孕育了无数生命，看着它们诞生、成长、老去、死亡——无尽岁月，无尽轮回。我累了。所以我选择了沉睡。我把自己的力量分散成无数碎片，散落在无尽虚空中。那些碎片，在漫长的岁月中，慢慢觉醒，成为新的‘始’。而我的本体——就沉睡在这里，在这片灵界最深处的黑暗中，等待。”