老农没答话，弯腰拔起株麦苗。根须上沾着青铜色的泥土，散发着与鼎毒相同的气息。

“看明白了？”老农将麦苗递来，“这方天地，是炼天炉内的‘真界’。”

楚尘接过麦苗，指尖传来刺痛。

麦叶背面布满细密的青铜纹路，与他在血煞界见过的鼎毒感染者如出一辙。

“您是说......我们在鼎内？”

“聪明。”老农的断指突然伸长，在地上画了个圆。

“三十六界就像这麦田，鼎毒是杂草。你以为斩了噬界兽就完了？它的根还扎在每一界的灵脉里。”

远处传来孩童的笑声。三个扎着冲天辫的小娃娃追逐打闹，跑过田埂时故意踩老农画的圆。

“别闹！”老农作势要打，孩子们嬉笑着跑远。

他们手腕上都戴着青铜铃铛，跑动时却诡异地没有声响。

楚尘的视线追着孩子们，发现麦田尽头立着七棵枯树。

每棵树下都坐着个身影，有老有少，正望着这边微笑。

“那是......”

“七个老顽固。”老农啐了口唾沫，“死了都不安生，非要把执念化鼎。”

炼天炉突然发烫。